“É importante mantermos as mesmas regras de sempre, mas reforçá-las. Estamos em um período de transição em que ainda existe o risco de contágio, mas devemos fazer o máximo possível para minimizar esse risco e retomar as atividades com segurança”, explicou em entrevista à CNN neste sábado (4).

Prats sugere levar mais de uma máscara ao sair de casa. Em locais como restaurantes, é necessário higienizar as mãos antes de manipular a máscara, guardá-la durante a refeição e, posteriormente, utilizar álcool em gel para recolocar a proteção no rosto. Ele também enfatiza a importância de trocar a máscara imediatamente caso esteja suja.

“Os empresários devem disponibilizar álcool em gel de forma acessível. As mesas, muitas vezes, já estão dispostas para manter distância entre as pessoas. O local deve operar com uma capacidade reduzida. É essencial respeitar claramente as regras estabelecidas por cada local”, detalhou o especialista.

Em relação à segurança nas academias, Prats sugere que os estabelecimentos realizem agendamentos para controlar a quantidade de pessoas presentes. Ele destaca que os exercícios que envolvem equipamentos pessoais, que podem ser levados pelos próprios praticantes, são mais seguros. Além disso, as academias devem adotar medidas como agendamentos para diferentes setores, espaçamento entre os equipamentos e a promoção de higienização entre o uso por diferentes pessoas.

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Com essa captação, a avaliação da empresa atingiu aproximadamente US$ 40 milhões, conforme estimado pelo CEO Nathan Forster, de acordo com dados reportados pela Bloomberg e compartilhados com o CNN Brasil Business. Sediada em Nova York, a NEOU possui mais de 50 mil clientes em mais de 65 países. O nome é um jogo de palavras em inglês, significando “você novo” ou “new you” na língua original. A mensalidade é de US$ 14,99 e a anuidade, US$ 74,99.

Nathan Forster afirmou que os recursos obtidos na rodada mais recente serão direcionados para expandir as ofertas e atrair novos clientes. Desde a sua fundação em 2015, a empresa já captou um total de US$ 30 milhões. Para impulsionar ainda mais o crescimento da plataforma, a meta estabelecida para este ano é angariar entre US$ 20 e US$ 50 milhões.

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Embora as infecções não sejam recentes, pois as aulas ocorreram em fevereiro e os casos foram identificados até 9 de março, a nova pesquisa oferece insights sobre a rapidez com que o coronavírus pode se espalhar em espaços fechados. Cerca de 30 instrutores participaram das aulas, realizadas em Cheonan, na Coreia do Sul, treinando intensivamente por quatro horas. Embora nenhum deles apresentasse sintomas no dia da aula, oito acabaram testando positivo para o vírus.

Os pesquisadores do Hospital Universitário Dankook, que conduziram o estudo, observaram que todos os instrutores eram assintomáticos no dia da aula. Até 9 de março, foram identificados 112 casos de Covid-19 associados às aulas de dança em 12 instalações esportivas diferentes em Cheonan.

Metade dos casos resultou da transmissão direta de instrutores para alunos, e algumas pessoas infectaram outras fora da sala de aula. As aulas de dança, especialmente as de ritmos latinos, como Zumba, ganharam popularidade na Coreia do Sul devido à alta intensidade aeróbica.

Vários fatores podem ter contribuído para a propagação do vírus, incluindo a atmosfera úmida e quente nas instalações esportivas, combinada com o fluxo de ar turbulento gerado pelo exercício físico intenso, que pode resultar em uma transmissão mais densa de gotículas. As turmas envolvidas na transmissão tinham de cinco a 22 alunos e ocorreram em espaços pequenos por quase uma hora. Não foram observados casos em turmas com menos de cinco participantes.

Curiosamente, um instrutor que ensinava pilates e ioga não teve alunos que contraíram o vírus. Os pesquisadores sugerem que a menor intensidade dessas atividades pode não causar os mesmos efeitos de transmissão observados nas aulas de dança fitness mais intensas.

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Corona afirma, por mensagem ao CNN Brasil Business, que a empresa sempre foi a primeira a fechar e a última a abrir em todos os municípios onde as reaberturas foram autorizadas. Atualmente, a Smart Fit possui unidades em operação em Minas Gerais, Paraná, Santa Catarina e Rio Grande do Sul, e na próxima semana abrirá em Campo Grande, capital do Mato Grosso do Sul, seguindo rigorosos protocolos da Associação Brasileira de Academias.

Ele destaca que, em outros países como China, Hong Kong e Singapura, as academias ficaram fechadas por um período determinado, enquanto na Espanha estão reabrindo e na Suíça já reabriram. Para Corona, esses países priorizaram a operação das academias por considerá-las um fator relevante para a melhoria da saúde.

Edgard Corona, além de fundar a rede de academias, também foi parte do movimento Brasil 200, que inicialmente apoiava a agenda liberal de Bolsonaro e do ministro da Economia, Paulo Guedes. No entanto, após a demissão do ex-ministro da Justiça, Sergio Moro, o Brasil 200 se posicionou contra as últimas decisões do presidente, levando ao afastamento do empresário do movimento.

A Smart Fit foi profundamente impactada pela pandemia de COVID-19, resultando em uma estimativa de pelo menos R$ 150 milhões de prejuízo, como mencionado anteriormente por Corona em entrevista ao CNN Brasil Business. Para compensar as perdas, a empresa está focando na digitalização do negócio, com seu site de dicas de exercícios alcançando mais de 400 mil acessos por dia.

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O fundador e presidente da Smart Fit, Edgard Corona, teve que ajustar suas estratégias. Das novas aberturas planejadas, apenas as 70 atualmente em construção têm garantia de inauguração. O faturamento também sofrerá impacto, pois a empresa congelou automaticamente as mensalidades dos alunos, resultando em uma estimativa de queda de receitas de pelo menos R$ 150 milhões.

“Essa é uma crise que não tem manual, pois nunca ninguém viveu isso. Temos a crise do feirante que não tem para quem vender, depois não vai ter de quem comprar”, declara Corona à CNN Brasil Business.

Apesar dos desafios, a Smart Fit, pelo menos por enquanto, enfrenta a situação com recursos. Em novembro, a empresa levantou R$ 1 bilhão ao vender 12,4% de participação para o fundo canadense CPPIB. No mês anterior, obteve um aumento de capital de R$ 500 milhões com fundos do grupo Pátria, o principal acionista da empresa.

Surpreendentemente, a empresa está encontrando oportunidades durante a pandemia ao expandir um produto estratégico: um site com dicas e demonstrações de exercícios para serem feitos em casa. Com as restrições de quarentena, a Smart Fit disponibilizou gratuitamente o programa “Smart Fit Treine em Casa” para todos os usuários. Desde o início da quarentena em 18 de março, o site da Smart Fit atraiu mais de 1,6 milhão de usuários, com 400 mil acessos diários à plataforma para continuar os exercícios em casa.

Apesar da crise, esse é um setor no qual várias empresas, tanto de academias quanto de tecnologia, estão investindo para os próximos anos. Segundo a consultoria americana Grand View Research, o faturamento desse segmento específico deve triplicar até 2026, atingindo cerca de US$ 11 bilhões.

Edgard Corona reconhece que oferecer apenas esse tipo de conteúdo não é ideal, mas destaca que a empresa está conseguindo atender os clientes em um momento em que as opções são limitadas.

Embora a pandemia tenha impactado os planos de expansão e a busca por lucratividade em 2020, a Smart Fit busca enfrentar os desafios de maneira adaptável. O objetivo de superar a rival holandesa Basic-Fit como a segunda maior do mundo e atingir a lucratividade pode atrasar, mas a empresa procura aproveitar oportunidades emergentes, como o treinamento em casa, em um ano marcado pela imprevisibilidade da pandemia.

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